The Mars Rover Curiosity en Marte ha sido un poco más de un año, y se ha aprendido mucho durante este tiempo. Una de las principales cosas que se ha aprendido es que las maniobras en las rocas y planeta rojo es áspera. NASA ha perdido previamente un explorador de Marte, Spirit, ya que se quedó atascado en la arena.
Instituto de Investigación de SINTEF de Noruega, apoyada por una subvención de $ 85,000 de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha propuesto una solución al problema de la locomoción en Marte. Su inspiración? Serpientes. "Serpientes biológicas pueden escalar rocas y se deslizan a través de pequeños agujeros. Imagínese si usted podría tener una serpiente entrenada para encontrar a la gente en los edificios caídos ", dijo Aksel Transeth, un científico investigador de SINTEF.
Howie Choset, profesor de robótica de la Universidad Carnegie Mellon (la universidad que nos trajo esta serpiente robot), añade una visión más clara de por qué un robot serpiente sería beneficioso para la misión en Marte: "El robot serpiente podría viajar a los acantilados y mirar debajo voladizos. Se podría encontrar una grieta, se arrastran hacia abajo y extraer una muestra, que a su vez podría decirnos cómo Marte se desarrolló como un planeta. "
Al parecer, un robot serpiente podría ser lo mejor que le ha pasado a Marte. Sin embargo, SINTEF no planea el robot serpiente solo para actuar en el planeta rojo: "Estamos estudiando varias alternativas para que un robot y otro robot trabajen juntos. Dado que el vehículo tiene una fuente de energía de gran alcance, que puede proporcionar el robot serpiente con energía a través de un cable que se extiende entre el móvil y el robot. Si el robot tuvo que utilizar sus propias baterías, podría quedarse sin energía y se pierde ", declaró Transeth.
En la actualidad, el equipo de SINTEF sigue debatiendo cuál es la mejor alternativa que se aplicaría la asociación entre rover y la serpiente: "Una opción es hacer el robot en uno de los brazos del vehículo, con la posibilidad de desconectar y volver a conectar en sí, por lo que puede ser bajó a la tierra, donde se puede rastrear de manera independiente. "ser capaz de tener algún tipo de independencia sería la aplicación más ventajosa de la serpiente, ya que la movilidad es el principal problema el equipo está tratando de resolver con esta innovación. Pål Liljebäck, investigador de SINTEF, agregó que "la conexión entre el robot también significa que el robot serpiente será capaz de ayudar al vehículo si éste se queda atascado." Esto garantizaría que una situación similar a la que que pasó con Spirit de la NASA no ocurriría de nuevo.
Todas estas noticias nos deja sólo una pregunta: ¿Por qué en el mundo cortan los fondos a la NASA? Si no teníamos, todos podríamos estar montando serpientes mecánicas súper impresionante en todas partes.
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